Неистребимый вирус-убийца: пандемия птичьего гриппа будет хуже испанки

Если вы думаете, что грипп - неопасное заболевание, вы просто мало о нем знаете. Обычный сезонный грипп можно вылечить противовирусными таблетками. А как насчет пандемического гриппа, который убивает за один день? Причем своевременный вызов скорой помощи может не помочь – пока врачи поставят правильный диагноз, время будет упущено. Но обо всем по порядку.

Шел 1918 год. Первая мировая война близилась к завершению, как вдруг на человечество обрушилась странная и непонятная инфекционная болезнь. Она расползлась по всему земному шару с невероятной скоростью – менее, чем через год на планете не осталось ни одного населенного пункта, избежавшего заражения. Типичная картина болезни сбивала с толку врачей: у человека развивалась лихорадка, головная боль и боль в мышцах, падало артериальное давление, учащалось сердцебиение, начинала отходить гнойная мокрота, из носа текла кровь, а кожа приобретала синюшный оттенок. При этом у каждого пятого заболевшего развивалось легочное кровотечение, которое заканчивалось тем, что человек захлебывался собственной кровью и умирал от кислородного голодания. Но что больше всего пугало – многих болезнь убивала всего за сутки. Что это за инфекция, приводящая к летальному исходу за один день? Даже от бубонной чумы люди не умирали так быстро!

А всему виной был вирус испанского гриппа. В 1918 году он привел к самой крупной пандемии в истории человечества – ни до, ни после нее мы не переживали ничего подобного. Первая мировая война за 4 года унесла 22 миллиона жизней, в то время как испанка менее чем за год убила около 100 миллионов человек. Узнать больше >>

© Everett Collection, Inc. / Canva

С другой стороны, чему удивляться? В 1918 году медицина была не в пример современной. Первую вакцину от гриппа изобрели только в 1940 году, а противовирусные препараты - еще позже. То ли дело современная медицина – через электронный микроскоп вирус гриппа можно разглядеть во всех подробностях, а фармацевтика и генная инженерия творят чудеса. Казалось бы, все это – дела давно минувших дней, и в наше время ничего подобного произойти не может. Но не тут-то было – сегодня ученых пугает вирус птичьего гриппа, который грозит человечеству еще более свирепой пандемией, чем испанка. Возникает вопрос: почему грипп невозможно победить даже при современном уровне развития медицинской науки?

Человек эволюционировал миллионы лет, пока не встал на ноги и обзавелся интеллектом. А представьте себе существо, которое эволюционирует в миллион раз быстрее! Именно в этом заключается главная опасность вируса гриппа – он непрерывно мутирует и развивается с потрясающей скоростью. Только ученые создадут вакцину, защищающую от одного штамма гриппа, как тут же появляется другой штамм, против которого эта вакцина абсолютно бесполезна. Такая изменчивость делает вирус гриппа практически неистребимым. Читать далее >>

© decade3d / Canva

Сегодня опасения ученых вызывает птичий грипп, а именно – штаммы H5N1 и H7N9, вызывающие у человека тяжелые симптомы и часто приводящие к летальному исходу. Статистика тревожная: из 861 человека, заразившегося штаммом H5N1, умерло 455 – иными словами, более чем в половине случаев заражение H5N1 приводит к смерти.  В свою очередь, штаммом H7N9 заразилось около 1000 человек, 40% из которых умерло. Учитывая, что от испанки умерло всего лишь 10-20% заразившихся, неудивительно, что птичий грипп считается крайне опасным.

Человеку, заразившемуся птичьим гриппом, не позавидуешь – болезнь сразу начинается с тяжелых симптомов. Сначала появляется сильный озноб и лихорадка (температура поднимается выше 38°), першение в горле, боль в мышцах, явления конъюнктивита, обильные выделения из носа, расстройство пищеварения (жидкий стул, тошнота и рвота). Через 2-3 дня могут развиться осложнения: тяжелая пневмония, переходящая в отек легких и, как следствие, кислородное голодание. Также развиваются осложнения со стороны почек, печени, крови и иммунной системы. Читать подробности >>

Пока птичий грипп не привел к глобальной пандемии по одной причине - он не передается от человека к человеку. Проще говоря, вы ни при каких обстоятельствах не сможете подхватить птичий грипп от другого человека. А вот от больной птицы – запросто! Заражение происходит от птиц, их помета или инфицированного мяса. Особенную опасность представляют водоплавающие птицы - гуси, утки и лебеди, поскольку они сами не умирают от инфекции, а лишь распространяют ее. Но не будем забывать о способности вируса гриппа быстро мутировать. Ученые считают, что вирус птичьего гриппа может подвергнуться генной рекомбинации с вирусом человеческого гриппа. Иными словами, попав в одну живую клетку, из фрагментов генетического кода двух разных типов вирусов соберется новый вирус-гибрид, который будет столь же смертоносным, но уже сможет передаваться от человека к человеку. Тогда пандемия неизбежна, и испанский грипп 1918 года покажется легкой разминкой перед главным ударом вируса по человечеству. Узнать больше >>

© gorodenkoff / Canva

Следует отметить, что пресловутая испанка 1918 года также была мутировавшим штаммом птичьего гриппа. Этот факт подтвердили американские ученые, получившие образцы вируса испанского гриппа из тела женщины на Аляске, пролежавшего в замороженном состоянии более 80 лет.

Впрочем, ученые не теряют времени даром. В США уже несколько лет финансируется программа по искусственной модификации вирусов птичьего гриппа (в том числе H5N1) с целью более детального изучения механизма их мутации. Ученым уже удалось вывести вирус, передающийся не только между птицами, но и между млекопитающими. Однако в научных кругах есть много противников подобных экспериментов – а что, если искусственно выращенный вирус-убийца случайно вырвется на свободу и приведет к страшной пандемии? Или это произойдет злонамеренно? Похоже на сценарий научно-фантастического фильма, но опасения ученых вполне обоснованы. Узнать подробности >>

Любой грипп можно победить вакцинацией. Однако проблема в том, что штаммы H5N1 и H7N9 настолько быстро мутируют, что ни одна существующая на сегодняшний день вакцина против них не считается на 100% эффективной. А предсказать, какая именно комбинация генов вызовет пандемию невозможно до тех пор, пока эта самая пандемия не начнется. Во всяком случае, ученые-вирусологи сходятся в одном: новая пандемия гриппа не просто возможна, а совершенно точно произойдет – вопрос лишь в том, когда это случится и как быстро люди смогут принять меры, чтобы не допустить ситуации, подобной пандемии 1918 года. Перейти к полному материалу >>