В норме хорион, а затем и плацента, крепится ко дну матки или одной из ее стенок. Когда плацента расположена близко к внутреннему отверстию шейки матки, говорят о предлежании. Оно бывает краевое, боковое и центральное.Если хотя бы небольшая часть хориона или плаценты располагается на расстоянии 6 см и ближе от внутреннего зева шейки матки, такое положение называется низким.
Краевое предлежание подразумевает, что плацента лишь соприкасается с внутренним зевом.
При боковом предлежании плацента частично перекрывает зев шейки матки, а при полном или центральном – полностью закрывает внутреннее отверстие шейки матки.
Крайне редко встречается шеечное предлежание плаценты, т.е. когда она развивается в канале шейки матки.
Хорион и плацента склонны к постепенному перемещению в полости матки. Это связано с ростом матки и растяжением ее стенок. Если хорион, к примеру, изначально закрепился в области нижнего сегмента матки (т.е. имеется один из видов предлежания), то со временем в большинстве случаев он сместится вверх и займет одно из более высоких положений. Тенденция к миграции хориона, а потом и плаценты, сохраняется в течение всей беременности.