Что такое ядерный антиген вируса Эпштейна-Барр?

Вирус Эпштейна-Барр состоит из белковой оболочки и двух цепочек ДНК. Нити ДНК представляют собой геном вируса, который защищен от негативного воздействия внешней среды белковой оболочкой. Белковая оболочка вируса называется капсидом. При этом с точки зрения иммунной системы в вирусе или другом чужеродном биологическом объекте имеется значимая часть, которая называется антиген или эпитоп.

Антиген или эпитоп представляет собой такую часть вируса или бактерии, которая позволяет клеткам иммунной системы распознавать данный биологический объект, как чужеродный. Вирусы и бактерии могут иметь несколько эпитопов, которые распознаются различными клетками иммунной системы. Причем на каждый эпитоп или антиген, клетки иммунной системы нарабатывают собственное антитело, способное распознавать именно эту структуру и уничтожать ее. Вирус Эпштейна-Барр имеет 3 типа антигенов (эпитопов), которые могут распознаваться клетками иммунной системы человека. К антигенам вируса Эпштейна-Барр относят следующие:

• Капсидный антиген (VCA);


• Ядерный антиген (EBNA);


• Ранний антиген (EA).

Ядерный антиген вируса Эпштейна-Барр обозначается аббревиатурами EBNA или NA, которые образованы от названия данного эпитопа на английском языке – Epstein-Barr nuclear antigens. Этот антиген продуцируется при латентной инфекции, вызванной вирусом Эпштейна-Барр. Латентная инфекция характеризуется нахождением вируса внутри клеток и отсутствием его в кроки. При этом отсутствуют какие-либо клинические и лабораторные признаки инфекции. Латентная инфекция может протекать в форме здорового носительства, медленного формирования вторичного иммунодефицита или онкологических заболеваний. А вирус Эпштейна-Барр при латентной инфекции может определяться только методом ПЦР.

При персистировании вируса внутри клеток, он медленно размножается и вырабатывает антигены. Эти антигены вырабатываются за счет включения генома вируса в гены клетки человека, находящиеся в ядре. В результате наработанные антигены выводятся на поверхность наружной мембраны инфицированной клетки. Благодаря тому, что антигены нарабатываются внутри клетки-хозяина, в ее ядре и за счет ее собственного генома, они называются ядерными.

В настоящее время имеется три варианта продукции ядерных антигенов вируса Эпштейна-Барр, которые определяют тип течения латентной инфекции:

1. Наработка ядерного антигена 1 типа (EBNA1) в сочетании с фрагментом EBER свидетельствует о развитии лимфомы Беркитта;

2. Наработка ядерного антигена 1 типа (EBNA1), фрагмента EBER и мембранных белков LMP1, LMP2A, LMP2B свидетельствует о развитии опухоли – назофарингеальной карциномы;

3. Наработка ядерных антигенов всех пяти типов (EBNA1, EBNA2, EBNA3A, EBNA3B, EBNA3C), фрагмента EBER и мембранного белка LMP свидетельствует о здоровом носительстве вируса.

Все три варианта выработки ядерных антигенов и белков вируса Эпштейна-Барр могут наблюдаться и у полностью здоровых людей, и необязательно свидетельствуют о развитии рака или лимфомы. Однако при наличии 1 или 2 варианта выработки ядерных антигенов риск развития рака выше, чем при 3-ем.

Когда на поверхности инфицированной клетки находится ядерный антиген вируса, она недоступна для уничтожения лимфоцитами и натуральными киллерами. Но после устранения воздействия ядерного антигена вируса происходит явление, которое называется реактивацией, в результате чего инфицированная клетка может быть уничтожена лимфоцитами или натуральными киллерами.

При появлении на поверхности клеток ядерных антигенов на них вырабатываются антитела. Для диагностики стадии течения заболевания и определения типа инфекции используют определение количества антител к ядерному антигену. Итак, наличие антител к ядерному антигену вируса Эпштейна-Барр может свидетельствовать о следующем типе течения инфекции:

• Паст-инфекция (инфицирование вирусом, перенесенное в прошлом более полугода назад) со здоровым носительством в настоящем;


• Хроническая инфекция;


• Реактивация инфекции;


• Формирование злокачественных опухолей, ассоциированных с вирусом Эпштейна-Барр (назофарингеальная карцинома, лимфогранулематоз, лимфома Беркитта и др.).